Immunsystem bei Kindern stärken: für ein aktives Leben
Ständig erkältet, erschöpft und anfällig für Infektionen – ein geschwächtes Immunsystem kann sich bei Kindern auf unterschiedliche Weise zeigen. Die Abwehrkräfte der Kleinsten zu mobilisieren, ist eine Mission, die bereits vor der Geburt beginnt und sich über die gesamte Kindheit erstreckt: von Muttermilch und Darmgesundheit über Bewegung und Schlaf bis hin zu einer ausreichenden Zufuhr von Mikronährstoffen – mit einfachen Maßnahmen können Eltern das Immunsystem von Kindern stärken.
Immunsystem von Säuglingen stärken
Die Fähigkeit des Immunsystems, effektiv auf Herausforderungen zu reagieren, legt den Grundstein für eine normale Entwicklung und ist entscheidend für die Prävention von Krankheiten im späteren Leben. Der Aufbau des Immunsystems beginnt bereits im Mutterleib. Dabei spielen verschiedene Faktoren eine wichtige Rolle:
- Ernährung der Mutter: Eine ausgewogene und gesunde Ernährung während der Schwangerschaft versorgt das Ungeborene mit wichtigen Nährstoffen und stärkt sein Immunsystem.
- Stressvermeidung: Stress stört das Gleichgewicht des mütterlichen Organismus und kann indirekt die Entwicklung des ungeborenen Kindes beeinflussen.
- Verzicht auf Nikotin und Alkohol: Nikotin und Alkohol können schädliche Auswirkungen auf das Baby haben. Ein vollständiger Verzicht ist daher ratsam – sowohl während der Schwangerschaft als auch während der Stillzeit.
- Impfstatus der Mutter: Durch Impfungen kann die Mutter bestimmte Antikörper bilden, die über die Plazenta auch das Kind erreichen und es vor Infektionen schützen.
- Die Geburt: Bei einer natürlichen Geburt kommt das Baby mit der mütterlichen Vaginalflora in Kontakt. Das bewirkt eine erste wichtige Besiedlung des kindlichen Organismus mit gesunden Bakterien.
Muttermilch stärkt die Abwehrkräfte
Das Immunsystem eines Kindes entwickelt sich schon ab der zehnten Schwangerschaftswoche. Etwa zur Hälfte der Schwangerschaft ist es in grundlegender Form vorhanden, bei der Geburt jedoch noch untrainiert. Das heißt, dass es selbst noch keine Antikörper gegen Krankheitserreger gebildet hat. Das Immunsystem entfaltet sich erst im Laufe der ersten Lebensjahre. Dennoch besitzt das Neugeborene bereits Antikörper und andere Abwehrstoffe, die während der Schwangerschaft von der Mutter über die Plazentaschranke in den Körper des Babys gelangten. Dies ist der sogenannte Nestschutz, der etwa ein paar Monate lang wirksam ist und das Neugeborene gegen einige Krankheitserreger schützt.
Ein wesentlicher Faktor zum Stärken des Immunsystems von Säuglingen ist die Muttermilch. Sie enthält nicht nur die ideale Mischung an Nährstoffen, Vitaminen und Mineralstoffen, sondern ist außerdem reich an Antikörpern. Dadurch kann Stillen den Nestschutz verlängern und trägt zu einem gewissen Schutz vor Infektion z. B. der Atemwege und des Darms bei.1
Der Darm spielt eine zentrale Rolle für das Immunsystem: An der Darmwand befinden sich tausende kleine Lymphknoten, die als Abwehrzentren dienen. Durch die Aufnahme von Nahrung lernt das Immunsystem, mit verschiedenen Herausforderungen aus der Umwelt umzugehen.
Schließlich wird das Immunsystem eines Babys durch den Kontakt mit verschiedenen Mikroorganismen in seiner Umwelt gestärkt. Bei jedem Infekt lernt sein Immunsystem, effektiver zu reagieren. Diese natürliche Exposition gegenüber Keimen ist für das Immunsystem ein wichtiger Teil des Reifungsprozesses.2
Immunsystem stärken bei Kleinkindern und Kindern
Auf das junge Immunsystem wartet eine Vielzahl von Herausforderungen: Bakterien aus der Nahrung, Viren aus dem Kindergarten und Keime aus der Natur tragen dazu bei, die Abwehrkräfte bei Kindern zu stärken. Das können Eltern tun, um diesen Prozess zu unterstützen:
Nährstoffhaushalt im Gleichgewicht halten
Eine ausgewogene Ernährung spielt eine entscheidende Rolle für die Stärkung der Abwehrkräfte bei Kindern. Sie bildet die Grundlage für ein effektives Immunsystem und fördert die allgemeine Gesundheit.
Makronährstoffe wie Eiweiße, Fette und Kohlenhydrate sind unverzichtbar für die Bildung und Reparatur von Körpergewebe. Sie sind die Bausteine von Zellen und Gewebe und wichtige Energiequellen. Mikronährstoffe wie Vitamine und Mineralstoffe sind notwendig für die Stoffwechselprozesse, um das Immunsystem funktionsfähig zu halten und um Kinder vor Infektionen zu schützen. Zu diesen Prozessen gehören etwa der Zellaufbau, die Kommunikation im Immunsystem sowie die Gewinnung von Energie, die das Immunsystem benötigt, um gegen Infektionen vorzugehen.
Eine ausreichende Flüssigkeitsaufnahme ist unerlässlich, um die Schleimhäute wie die der Nase und des Mundes feucht zu halten und Keime nach außen zu befördern.3
Mit Schlaf und Erholung das Immunsystem von Kindern stärken
Schlaf ist eng mit der Funktionsweise des Immunsystems verbunden. Einerseits benötigt unser Körper viel Energie zur Abwehr von Krankheitserregern und braucht daher viel Ruhe. Andererseits produziert der Körper auch im Schlaf Abwehrzellen und Antikörper, die er für die Bekämpfung von Krankheitserregern braucht. Ein Mangel an Schlaf kann die Anzahl dieser Abwehrzellen reduzieren und das Immunsystem schwächen.
Kinder haben einen höheren Schlafbedarf als Erwachsene, und er ändert sich im Laufe ihrer Entwicklung:4
- 0 bis 3 Monate: ca. 17 Stunden Schlaf täglich
- ab 3 Monaten: ca. 14,5 Stunden
- ab 6 Monaten: ca. 14 Stunden
- ab 18 Monaten: ca. 13,5 Stunden
- ab 2 Jahren: ca. 13 Stunden
Bei Kindern zwischen zwei und sechs Jahren sinkt der tägliche Schlafbedarf mit jedem neuen Lebensjahr um etwa 30 Minuten. Sechsjährige haben somit einen durchschnittlichen Schlafbedarf von etwa 11 Stunden pro Tag.5
Viel Bewegung ist gut für die Immunstärkung bei Kindern
Körperliche Betätigung ist nicht nur für den Muskelaufbau und das Körpergewicht wichtig, sondern wirkt sich auch positiv das Immunsystem aus. Die Forschung zeigt, dass sportliche Aktivität bei Erwachsenen zu einer Verzehnfachung bestimmter Immunzellen führen und zudem möglicherweise die Wirkung von Impfungen verbessern kann. Auch für Kinder gibt es Hinweise, dass sich Bewegung positiv auf das Immunsystem auswirkt.
Bewegung ist für Kinder jeden Alters also nicht nur ein schöner Zeitvertreib, sondern auch ein Mittel, um ihr Immunsystem zu stärken. Ein starkes Immunsystem wiederum ist essentiell zum Schutz gegen Infektionen.
Für Kinder ist es besonders wichtig, dass Bewegung abwechslungsreich gestaltet wird und vor allem Freude bereitet. Empfehlungen zufolge sollten sich Kinder täglich eine bis zwei Stunden an der frischen Luft bewegen, um ihr Immunsystem optimal zu unterstützen.6
Stress reduzieren und Abwehrkräfte bei Kindern stärken
Dass Stress krank machen kann, ist allseits bekannt. Kinder sind davon genauso betroffen wie Erwachsene. Kurzfristiger Stress kann positive Immunreaktionen wie eine schnellere Mobilisierung von weißen Blutkörperchen bewirken. Langfristiger, chronischer Stress hingegen wirkt sich negativ auf das Immunsystem aus. Durch die anhaltende Ausschüttung von Stresshormonen verlieren Immunzellen ihre Fähigkeit, sich zu vermehren und Krankheitserreger effektiv abzuwehren. Zudem verringert sich die Menge von Antikörpern im Speichel.7
Um das Immunsystem von Kindern zu stärken, ist es wichtig, Stressfaktoren zu reduzieren. Regelmäßige Bewegung, ausreichend Schlaf sowie Ruhephasen können viel dazu beitragen.8
Nicht mit der Hygiene übertreiben
Experten raten von übertriebener Sauberkeit ab, da sie das Mikrobiom aus dem Gleichgewicht bringen und möglicherweise Allergien sowie chronische Krankheiten begünstigen kann. Regelmäßiges Putzen von Bad und Küche, um gefährliche Keime zu vermeiden, sind ein Muss – perfekte Staubfreiheit in der Wohnung jedoch nicht. Kinder sollten nicht aus derselben Trinkflasche trinken, gemeinsames Spielzeug ist jedoch unbedenklich. Händewaschen nach dem Toilettengang, nach der Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel und vor dem Essen sollte eine Selbstverständlichkeit sein, ständiges Desinfizieren jedoch nicht.
Auch der Aufenthalt in der Natur und der Kontakt zu anderen Kindern sind für die Immunstärkung wesentlich. Die Exposition gegenüber Keimen im Freien sowie das Spielen und der damit verbundene Stressabbau trainieren die Abwehrkräfte. Häufige Ausflüge in die Natur machen daher nicht nur Spaß, sondern sind auch unerlässlich für die Gesundheit der Kleinen.9
Immunsystem bei Kindern stärken mit Multivitaminpräparaten
Eine ausgewogene Ernährung deckt normalerweise den Bedarf an wichtigen Nährstoffen ab. Nicht immer gelingt es jedoch, für die erforderliche Abwechslung auf dem Speiseplan zu sorgen und alle notwendigen Mikronährstoffe in optimaler Menge aufzunehmen.
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1 https://www.netdoktor.at/anatomie/immunsystem-bei-kindern/
2 https://www.mdr.de/wissen/immunsystem-funktion-baby-100.html
3 https://www.gesundheit.gv.at/leben/eltern/immunsystem-bei-kindern/Ernaehrung.html
4 https://www.gesundheit.gv.at/leben/eltern/immunsystem-bei-kindern/bewegung-schlaf.html
5 https://www.kindergesundheit-info.de/themen/schlafen/1-6-jahre/infografik-schlafbedarf/
6 https://www.gesundheit.gv.at/leben/eltern/immunsystem-bei-kindern/bewegung-schlaf.html
7 https://www.usz.ch/wie-stress-unser-immunsystem-beeinflusst/
8 https://www.gesundheit.gv.at/leben/eltern/immunsystem-bei-kindern/psychische-gesundheit.html
9 https://www.netdoktor.de/anatomie/immunsystem-bei-kindern/
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